Earnest Chain

Sir Ernst Boris Chain (19 juin 1906 - 12 août 1979) est un biochimiste britannique d'origine allemande qui a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1945, avec Alexander Fleming et Howard Florey, pour ses travaux sur la pénicilline. ou de la médecine.

Biographie

Ernst Boris Chinn est né à Berlin d'un père russe qui a étudié la chimie en Allemagne et d'une mère allemande de Berlin. Chinn a obtenu son diplôme de chimie à l'université Humboldt de Berlin en 1930. Pendant son séjour à Berlin, il rencontre son ami de toujours, Albert Neuberger, qui est alors professeur de chimie. En raison de son héritage juif, Chinn a senti que sa sécurité était menacée lorsque le parti nazi est arrivé au pouvoir. Il a donc quitté l'Allemagne pour l'Angleterre en 1933. Chinn a poursuivi ses recherches à l'université de Cambridge et a étudié les phospholipides sous la supervision du professeur Frederick Hopkins. Il rejoint l'Université d'Oxford en 1935 en tant que professeur de pathologie et, durant cette période, ses recherches portent notamment sur le métabolisme des tumeurs, le venin de serpent, les techniques biochimiques et le lysozyme. En 1939, Chinn a collaboré avec Howard Flory à des recherches sur les substances antibactériennes naturelles produites par des micro-organismes. Ils ont ensuite revisité les travaux d'Alexander Fleming, qui avait découvert la pénicilline en 1929. Chinn et Flory ont ensuite découvert les utilisations médicales et la composition chimique de la pénicilline. Chinn a également découvert comment isoler et concentrer la pénicilline, et la structure qu'il a déduite pour la pénicilline a été confirmée plus tard par la chimiste britannique Dorothy Crawford-Hodgkin au moyen de rayons X. Pour ses travaux sur la pénicilline, Ernst Boris Chinn a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1945, avec Alexander Fleming et Howard Florey. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Chinn apprend la mort de sa mère et de sa sœur. Il s'installe à Rome, en Italie, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, puis revient au Royaume-Uni en 1964 pour diriger le département de biochimie de l'Imperial College de Londres. Il a épousé Anne Beloff en 1948. Chinn est devenu membre du conseil de l'Institut Weizmann des sciences (fondé à Rehovot, en Israël) en 1954 en raison de son identité juive. Il se retire dans l'ouest de l'Irlande, où il meurt le 12 août 1979.